लालचकापरिणाम

एक नगर में चार ब्राह्मण मित्र रहते थे। वे गरीब थे। एक दिन नगर में एक महात्मा का आगमन हुआ। महात्मा की ख्याति सुन चारों ब्राह्मण मित्र उनके पास पहुँच कर बोले- आप त्रिकालदर्शी महात्मा है। आपकी कृपादृष्टि हम जैसे अभागों का भाग्य बदल सकती है।
महात्मा ने उन चारों ब्राह्मण मित्रों पर तरस खाकर उन्हें चार बातियाँ देते हुए कहा- तुम चारों एक-एक बाती आपस में बाँट लो और हिमालय की ओर उतर दिशा में बढ़ते चले जाओ। जिसके हाथ से बाती जहाँ गिरेगी, वहाँ खुदाई करने पर उसे उसके भाग्य का धन अवश्य प्राप्त होगा।
ब्राह्मणों ने महात्मा को आदरपूर्वक प्रणाम किया और हिमालय पर्वत की ओर चल पड़े। लंबी यात्रा के पश्चात हिमालय पर पहुँचने के बाद वे उतर दिशा की ओर बढ़ने लगे। थोड़ी दूर चलने के बाद एक ब्राह्मण के हाथ से बाती गिर पड़ी। वहाँ खुदाई करने पर ताँबे की खान मिली। ताँबे की खान प्राप्त करने वाले ब्राह्मण ने अपने बाकी साथियों से कहा- मेरे भाग्य में जो था, मैंने पा लिया है। तुम आगे जा सकते हो- कहकर वह जितना ताँबा ले जा सकता था, ले गया।
तीनों अभी कुछ दूर ही आगे बढ़े थे कि एक और ब्राह्मण के हाथ से बाती छूटकर नीचे गिर गई।  वहाँ खुदाई करने पर उन्हें चाँदी की खान मिली। ब्राह्मण ने अपने दोनों साथियों से कहा- मित्रों, अब आगे न जाकर हमें अपनी आवश्यकतानुसार चाँदी लेकर वापस लौट चलना चाहिए।
इस पर बाकी दोनों ब्राह्मणों ने कहा- पीछे ताँबे की खान मिली थी और अब चाँदी की खान मिली, आगे हमें ज़रूर सोने की खान मिलेगी। हम तो आगे बढ़ेंगे। तुम जाना चाहो तो जा सकते हो।
उनके यह वचन सुनकर दूसरा ब्राह्मण अपनी सामर्थ्यानुसार चाँदी लेकर वापस लौट गया। आगे बढ़ते दोनों ब्राह्मणों में से एक ब्राह्मण के हाथ से फिर बाती गिर गई। उस जगह की खुदाई करने पर सोने की खान मिली। उसने अपने साथी से कहा- मित्र! अब हम दोनों को अपनी-अपनी सामर्थ्यानुसार सोना लेकर वापस चल देना चाहिए।
नही! पहले ताँबे की खान मिली थी, फिर चाँदी की और अब सोने की खान मिली है। अब आगे अवश्य ही रत्नों की खान मिलेगी। अगर तुम जाना चाहते हो तो सोना लेकर चले जाओ। अंतिम ब्राह्मण ने कहा।
कुछ दूर आगे जाने के बाद अकेला बचा ब्राह्मण रास्ता भटक गया। भटकते-भटकते वह एक ऐसे मैदान में जा पहुँचा जहाँ खून से लथपथ और सिर पर घूमते चक्र को धारण किए एक व्यक्ति खड़ा था। आश्चर्यचकित ब्राह्मण ने अभी कुछ कहने के लिए मुहँ खोला ही था कि सामने खड़े व्यक्ति के सिर पर घूमता चक्र उससे अलग होकर ब्राह्मण के सिर पर आकर घूमने लगा। यह देखकर अचंभित ब्राह्मण ने उस व्यक्ति से पूछा- यह सब क्या है? तुम्हारे सिर से हटकर यह मेरे सिर पर कैसे आ गया?
यह अत्यधिक लालच का फल है। लोभ के कारण ही मैं इस स्थिति में पहुँचा था और तुम्हारे आने से मुझे इससे मुक्ति प्राप्त हुई है।
ब्राह्मण ने दुखी स्वर में पूछा- मेरा उद्धार कब होगा?
जब कोई दूसरा व्यक्ति तुमसे भी अधिक लोभ करेगा, तभी तुम्हें इससे मुक्ति मिलेगी। उस व्यक्ति ने कहा और वहाँ से चला गया।

सीख- जो मिले, जितना मिले उतने में ही संतोष करना चाहिए। अधिक प्राप्त करने के लोभ में हाथ में आई वस्तु भी चली जाती है।